70.第七十章
偶遇长辈, 谢正钦快步上前，躬身道：“请舅母安。”
罗氏抬手搀了一把, 亲切地说：“无需多礼。”
乔瑾低眉顺目，随小厮们退避一侧, 远远地屈膝给罗氏母女请安。罗氏略一颔，轻轻挥手以示免礼。
“表哥。”张芷惜笑眯眯见礼。
谢正钦一板一眼地回了半礼, 客气问：“昨天你说晒得头晕, 好些了吗？”
“歇息后已经好了, 多谢关心。”张芷惜心中不忿，按捺不住性子，扫了扫乔瑾和小厮们, 故作好奇地问：“咦？你带人出去啦？”
谢正钦温和答：“外出办了点儿急事。”
“办妥了么？”张芷惜歪了歪头，点翠坠子晃悠悠, 十分俏丽。
谢正钦微笑颔。
“今儿中午有几道鹤丰名菜, 祖母特地遣人叫你尝尝鲜。可惜你不在。”张芷惜抿嘴一笑。
“哦？” 谢正钦登时皱眉，他一贯尊敬外祖母, 当即表示：“实在不巧, 竟错过了。待我回南院一趟, 稍后去侍奉外祖母用晚饭。”
“不急，还早呢。”罗氏笑了笑，和蔼地嘱咐：“瞧你这孩子，热得一头汗, 快回房去收拾收拾, 仔细着凉。”
“是。”谢正钦欣然答应。
又是她？这个叫小乔的丫鬟, 好不要脸，寡廉鲜耻，天天黏在表哥身边！张芷惜余光瞥了又瞥，认清乔瑾后，暗中万分鄙夷，但面上不显。
“我们刚才进园子里逛了逛，热得很。”语毕，罗氏举起帕子拭汗。
谢正钦会意，主动说：“既如此，舅母请回屋歇歇，一会儿晚饭再聊。”
“好。”罗氏转身回客房，经过女儿时悄悄一扯。张芷惜无可奈何，只能笑说：“那，表哥，我们先走了。”
“嗯。”谢正钦礼数周到，原地目送客人远去。
不多久，罗氏母女回到房中。
“我怎么丢人了？”张芷惜委屈噘着嘴。
“还嘴硬？去照照镜子就明白了！看看你自己，哪儿像大家闺秀？”罗氏拉长了脸，小声训斥：“哼，你的心思，休想瞒我！区区一个得宠的通房，你便喜怒形于色，日后如何辖制妾氏及庶出儿女？”
“娘，您有所不知，那丫鬟可轻狂了，恃宠而骄，屡次当着我的面勾引表哥，叫人无法视而不见。”张芷惜气呼呼的。近两年，家中长辈明里暗里地提起表兄，正合她意，朝思暮想久了，不由得视自己为谢少夫人，一心一意等着谢家下聘。
罗氏张了张嘴，面露担忧，耐心地劝慰：“还要为娘教几遍？通房丫鬟只是玩意儿，随买随卖，根本不值得为其动怒。”
“可、可是——”少女心性，张芷惜一直盼望表兄心里眼里只有自己。
“行了！别‘可是’了！”
罗氏不耐烦地打断。她考虑再三，起身摸了摸髻，严肃吩咐：“你如此心浮气躁，太不像话。今后但凡正钦来侍奉老夫人用饭，你统统不准出席，留在房中好好反省。”
“什么？”张芷惜惊呆了，无措地辩解：“娘，我平日时常侍奉祖母用饭，这些天也不例外，并非为了趁机见——”她咬唇打住，脸涨红，险些脱口而出“趁机见表哥”。
罗氏丝毫不理睬，自顾自往外走，冷冷喝令：“碧桃、红梅，看着姑娘，不许她踏出房门半步！”
“是。”两个婢女依言看守房门，头也不敢抬。
罗氏回房，更衣理妆，静坐片刻，匆匆去找婆婆。
迈进厅里，瞧见蒋氏也在，她定定神，扬起笑脸问：“老夫人和大嫂子聊什么呢？”
“闲谈罢了。”张母穆氏白苍苍，齐眉勒着福寿双全红翡抹额，眉间皱成“川”字，闭目养神，气势威严。
“坐。”蒋氏含笑招呼妯娌。
“我方才去瞧了，晚饭已备妥，因钦儿说要来，便叫厨娘再添两个咱们鹤丰的菜式。”罗氏口齿爽利，执壶为婆婆和长嫂倒茶。
张母睁开眼睛，抬眸问：“钦儿要来？”
“嗯。”罗氏点点头，细禀道：“刚不久我带芷惜进园里赏花，回来时遇见他了。那孩子一贯孝顺，见面说两句话，就急忙回屋更衣，说是赶着侍奉您用晚饭。”
张母听得笑起来，转瞬却沉下脸，有感而，叹道：“钦儿确实孝顺，可他是外孙，姓谢。”
“您老何出此言？”罗氏凑近问。
张母缓缓答：“亲事自古由父母做主。住了这几日，依我看，女婿怕是不赞同亲上加亲呐。”
罗氏闻言，笑容霎时僵在脸上，屏息问：“这、莫非有准信儿了？”
张母若有所思，不答反问：“惜丫头呢？”
“她啊？”罗氏垂眸落座，再抬头时已冷静，轻声答：“游园时吹了风，说是头微疼，屋里歇着呢。”
“该请个大夫瞧瞧才是。”蒋氏温和提醒。
罗氏叹了口气，状似烦恼地说：“自从来了临城，惜丫头一直水土不服，老生病，闹得长辈为她操心，真是不应该。”
“若是头疼得厉害，就赶紧请大夫。”张母淡淡吩咐。
罗氏垂答：“是。”
“你放心，我做主带孙女儿远道来做客，定不会叫她白白受‘水土不服’之苦。”张母语气不疾不徐，眉骨略凸，唇抿成薄薄一线，神态肃穆，望之令人生畏。
罗氏惊觉婆婆不悦，忙起身，垂手赔笑说：“您老出远门，小辈理应陪同侍奉，惜儿却三天两头地病倒，实在是不像话，唉。”话音刚落，丫鬟适时通报：
“老夫人，公子求见。”
婆媳三人不约而同换了脸色。张母点了点头，以示传见。
须臾，沐浴后的谢正钦神采奕奕，昂阔步入内，毕恭毕敬道：
“请外祖母安。”
“快快起来。”张母眉开眼笑，招手道：“来，坐。”
谢正钦又给两个舅母见礼后，才依言落座老人旁边。
“摆饭吧。”张母吩咐儿媳妇。
蒋氏和罗氏一齐应声，起身传令下人摆饭，并亲手安放碗筷、端汤捧菜。
谢正钦见状，意欲起立，却被其外祖母按住。张母拍了拍外孙的手，慈爱道：“无妨，让你舅母们忙去，那是做媳妇的本分。”
谢正钦只得坐着，他扫了扫四周，疑惑问：“为何不见表妹？”
“她游园赏花吹了风，有些头疼，故没上来。”张母若无其事地答。
又病了？身体真弱，比小乔还弱。谢正钦倍感诧异，想了想，关切地提议：“临城有个姓涂的大夫，年初曾为钰莹调养身体，医术高明，不如请他给表妹看看？”
张母欣慰颔，却道：“我知道你关心惜儿，但她只是水土不服罢了，不必特地请名医。”
谢正钦只好作罢，又问：“大舅呢？这两天都没看见他。”
“唉。”张母顿时头疼，叹了口气，絮絮叨叨：“他哪里闲得住？来了临城刚歇定，就又往外跑了，时而说会友、时而说采买，忙忙碌碌，不知到底在忙些什么！”
谢正钦莞尔，安慰道：“想必是在经营生意。”
“唉，我老了，管不动了，随他吧。”张母注视外孙，严肃嘱咐：“你可千万别学他！”
“是。”谢正钦忍俊不禁，随即致歉：“听表妹说中午外祖母传见，我却有事外出，不巧错过了。”
“一顿饭，有什么要紧的。”张母很是宽容，细细端详外孙，心疼地说：“比起九月里，瘦了好些。虽说应该用功，但也得保重身体！你父亲太严厉了，几乎是把你关进书房，那怎么行呢？回去记得请他抽空来一趟，我这儿有鹤丰白，喝着味道还不错。”
长辈有令，谢正钦顺从答：“是。”
谈话间，晚饭已摆妥，长媳蒋氏双手奉碗，恭谨问：“山药羹，您尝尝？”
“唔。”张母接过，疼爱地催促：“钦儿，多用些。”
一顿饭，谢正钦始终未松懈，字斟句酌地应对，食不知味。
解元酒宴后，十一月了，北风起，愈寒冷。
张霞月底出阁，心烦意乱，特地央求谢正钦允乔瑾出府陪伴几天。
这日，她们又踏进了玉门风。
“掌柜！”张霞挽着乔瑾，一声高呼。
小客厅的帘子很快被掀起，安尉迟扭头说了声“稍等”，大踏步出来，笑问：“二位姑娘有何吩咐？”
“我妹妹要的颜料呢？赶紧拿出来。”张霞昂起下巴。即将出阁，她日夜焦躁，看什么都不顺眼。
安尉迟蓝眸明亮，嘴上催促伙计去库房取货，眼睛却情不自禁盯着乔瑾。
“哎，你看什么呢？”张霞单手叉腰，乔瑾忙劝阻：“姐姐！咱们拿了颜料就走，去我那铺子里坐坐，既清静，又无人管束。如何？”
“行吧。”张霞仗着绸缎庄就在对面，冲掌柜撇撇嘴，咬牙切齿作恐吓状。
安尉迟局促地后退一步，望着乔瑾，欲言又止。
“安掌柜，不知我要的颜料有几个色？”乔瑾满怀期待。
安尉迟刚想答，身后客厅的门帘却被一把掀起，出来个高大健壮的男人，笃定问：“你是正钦的房里人吧？够大胆的，竟敢偷跑出来和尉迟眉来眼去！”
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