第65章 决定

眼前是浓重的化不开的黑，沉沉的黑色中迸出一丝光亮来，光亮之中，一条血河赫然出现。血河尽头躺着一个人，铠甲破碎，面目全非，执剑的右手早已断裂在一旁。他似乎还没死，有着微弱的呼吸，但双眼已经睁不开。等到近了，连模样都看不出，血糊糊的一团，泛着令人恶心的腥气。他嘴唇一张一合，微不可闻，耳朵贴近才勉强能听出他的声音和他口中反复说着的两个字。

        阿卿。

        “不要——”陈知沅从梦中惊醒，额头上涔涔的汗，她心跳极快，梦中所见真实得似乎伸手就能触碰到。她很就不做噩梦，也没做过这么可怕的噩梦，在她梦里，裴言死了，死在北境，死在姜齐的战火之中。

        迟迟听见她的惊呼，赶紧跑过来，看陈知沅满头大汗地坐起，知道她做了噩梦，正要点灯，却被陈知沅止住：“迟迟，我没事，你先去休息吧。”

        “殿下？”

        “寻常的噩梦罢了，不打紧，我自己坐会儿就好。”陈知沅面色发白，说话还带着颤抖，迟迟半信半疑地退下，还不忘将手里的宫灯留给陈知沅。

        陈知沅从枕头下摸出那只玉老虎，捏在手里，凉意印在手心才感觉到一丝心安。这只玉老虎，就像是裴言的那双手，永远带着微凉，握住它，就好像牵住了裴言的手，有裴言在身边，才能更加确信，方才崩溃的场面，的确是一场梦魇。

        可自己竟做了这样的梦。

        那场景犹如就在眼前，恐惧遍布陈知沅全身，她想多少有些那日偷听的话的缘故。她得承认，她不想和亲，可她也得承认，她动摇了。

        那两位背后说话的大人此举虽不光彩，但所言不是没有道理，仗打下去对百姓的伤害实在太重，陈知沅不是个心里没有苍生的贵女，她受姜国百姓供养，读过圣贤书，知道终有一日会因为这些供养而做出奉献，只是从前不知道会来的这么快。

        陈知沅重新躺下去，将玉老虎放在胸口，她不敢去想，有朝一日或许真的会发生裴言重伤或死亡的事。裴言是将军，做的就是拿着性命保家卫国的事，从他第一次上战场，就决定了他随时可能马革裹尸还，只是他本事太高，所以陈知沅从前都没这些担忧。可现在看来，或许还是需要担忧的，裴家子桓再怎么远超常人，可终归俗体凡胎，是个凡人。

        这一夜陈知沅睡得很不安稳，次日一早迟迟来侍候她的时候，被她黑黑的眼圈吓了一大跳，迟迟只当她是做了噩梦没睡好，没想过这别有原因。迟迟给陈知沅摆好早膳，然后告诉陈知沅，今日罗将军联合了几位将军，准备在早朝之上与慕丞相一派彻底闹开，让王君做下决定。

        陈知沅问着消息是哪里来的，迟迟便告诉她，宫里都传开了，罗将军今日和几位将军进宫的时候气势汹汹的，慕丞相那一派脸色也难看得很，一看便知两边是要斗起来的。

        如此一说，今日不管王君答应还是不答应，都会有个结果，否则这两边的争吵便停不了了。既然今日就能有结果，陈知沅便好好在宫里等着，看看圣旨传来，上面究竟写的是什么字，说的是什么事。

        陈知沅在宁康宫坐了半日，迟迟每半个时辰来向她禀告一次前朝商议的内容，迟迟报了三次，他们吵了一个半时辰。

        两国和亲兹事体大，此事争论不休，以罗将军为首的武将，和以慕丞相为首的文臣各执己见，谁也说服不了谁。

        武将主战，文臣主和，吵得不可开交。

        慕丞相说，两国开战必然劳民伤财，还会无辜折损姜国男儿，实在是不可为之。罗将军则以为不然，他征战沙场多年，深知求和不是长远之计，便极力主张一鼓作气击退齐军，锉一锉齐国气焰，姜国强盛，方是安定之法。

        两方争执了半日，所以早朝到现在都还没结束。

        掐指算算，自打王君即位以来，还没为了朝政这样拖沓过，就是先王在时，也只有一次，讨论的也是不大愉快的事。

        朝臣总是这样，高兴的事说不到一块儿，吵架的时候一个比一个起劲，也不知道谁说服了谁究竟是一件多骄傲的事。做王君实在是件苦差，不知道君上每日听这么多废话，看这么多唾沫星子是怎么忍得住没有当朝咆哮的，想来王君好涵养，不然也得不了仁德之名。

        陈知沅虽没有在场，但从迟迟说她给听的，也听出罗将军他们式微，场面上必然争不过慕丞相。

        一来论嘴皮子的工夫，武将怎比得过文臣。二来朝中武将之首，永康侯在南，裴大将军在北，地位上能与慕丞相匹敌的武将现在并没有在临阳城的，哪怕是罗将军，在官位上也矮了慕丞相半截。更要紧的是，朝中大臣不满陈知沅母女以女儿之身享皇子同等尊荣已久，也正好趁此机会，将心中不满全都宣泄出来。

        自己没能投进陈家做金枝玉叶，也见不得人好，慕丞相的格局气量，也不知道怎么当上丞相的。

        陈知沅听说先王曾经下棋输给慕丞相的父亲，换来了他儿子继任丞相的机会，这听来有点儿玷污先王名声的轶事，如今看来，多半是真的了。

        在此情形下，这个抉择势必要落在王君手里，而王君会如何决定，陈知沅揣测不出。

        王君疼爱她多年，也曾说要为她指一门好婚事，全了先王要自己与夫婿琴瑟和睦的愿，可如今是家国大事，关乎北境十万儿郎，不是荣宠就能解决的。

        所以此时陈知沅的处境不算太好，父母放手王君做主，裴言人在北境，太后又已故去，无人为她不顾大局。孤立无援之下，只能自己为自己考虑，她已经考虑过了，若王君真是决意和亲，她责无旁贷。

        念及此处，陈知沅忽然坦然许多，在初次听到也许要和亲时的慌乱气愤，在此时都没有了。这对陈知沅而言，已然是场困局，她那不稳妥的筹码，半夜惊醒的梦魇，不愿远去的故土，等着并不实际的期盼，压下一步破碎的棋子，她的输赢成败决定着她的将来。

        是继续做个没有烦忧的公主，还是去他国做个深陷牢笼的齐国太子妃。

        陈知沅这小半辈子，一十七年，从没觉得自己这么重要过，若真是做了齐国太子妃，来日给子子孙孙讲故事的时候，还能吹吹自己以一己之身换两国十年安稳的气魄。百年后史书记载陈知沅，必然不会只是娇纵任性，而是深明大义。

        “迟迟，你知道北境现在的局势吗？”陈知沅坐在窗边，看着窗外大树上停着的雀儿，它可振翅一飞，不必困在脚下，有着完满的自由。

        “听说十一州的将士还留在随州城，只待王君下令，要战便出兵，要和便各自回城。”迟迟答。

        “迟迟，你也到过北境，也知道交战后的北境是什么样子，若要你说，真有一个机会使北境安稳，你愿意吗？。”

        “奴婢不知。”

        不知。

        不是不知，是不愿，但不能说。

        “你可还记得，为我而死的老妇。”

        迟迟当然记得，那位老妇用自己的命，换了陈知沅的命。迟迟是个只顾陈知沅利益的人，她只知道陈知沅或者，那位老妇的牺牲也算值得，悲痛之余更多的是庆幸。

        而对陈知沅来说，不止是这样。

        她还记得，老妇和她三个儿子，都是为什么死去的。

        陈知沅觉得无力，自己从前满心里想的是要嫁一个意中人，可现在发现这才是奢望。但说到意中人，陈知沅忽想起，她那位意中人，应该早知此事，却不知是怎么想的。

        “苏令安可有说什么？”陈知沅继续问。

        “回殿下，苏大人说，成王败寇，未有胜者向败者低头妥协之理。”

        这算是陈知沅意料之中的反应，苏照虽是一介书生，不能舞刀弄枪，但却自有风骨，他的铮铮铁骨，是满朝文臣都比不上的。

        所以苏照虽不喜欢陈知沅，但陈知沅却始终觉得，自己喜欢他这件事，没有做错。遗憾是现在自己似乎没那么喜欢苏照了，或许是太久没见了，所以几乎想不起他，因为想不起，所以竟渐渐淡了。自己笃定的喜欢，如今一瞧，竟不过如此，令人发笑。

        “迟迟，取朝服来，咱们去议政殿。”

        “殿下？”

        “今日此事若没有论断，那帮朝臣便决计不会罢休，与其等他们来为本宫定将来，不如本宫自己去谋一个结果。”

        陈知沅带着迟迟走到议政殿外的时候，正听见罗将军掷地有声地驳斥着，说什么“未见沙场，如何评判”，不用瞧，也知道说的是慕丞相，迟迟说，这半日数他们二位吵得最厉害，别的大人都不大能插上话。

        果不其然，旋即便传来了慕丞相的声音：“百姓安危，将士生死，难道在罗将军心里丝毫不重要吗？”

        还是一贯的胡说八道，污人清白、颠倒是非一向是慕丞相的拿手好戏。陈知沅自是想不到，罗将军的家国之心，有一日竟还会被怀疑。

        门口的內侍见陈知沅来了，便要去通传，陈知沅拦住他，让他不必通传，径直走了进去。议政殿陈知沅不是第一次进，从前她与太子总是溜进来玩闹，太子贪玩起来，还会在王座上画老虎，结果自然是被王君揍了一顿又一顿。

        如今没有太子，王座上也没有老虎，这次这要决定的，是陈知沅的将来。

        陈知沅走进殿中，群臣都安静下来，他们都没有想到陈知沅会出现在此。太子并不在，应是王君没让他来，不然他得在议政殿上闹起来。陆谦陆让远远看见陈知沅，都轻轻摆手，要陈知沅想离开，不要卷进今日的争论之中。王位上的王君原本扶额愁眉，也抬起头来，满是不解。

        陈知沅上前：“清平拜见王君。”

        不是以往的自称“臣女”，她称自己一句“清平”，她不是叶家女儿，不是王君侄女，现在朝服在身，深紫色的长袍曳地，她只是姜国的公主。

        王君抬手示意她起身：“阿沅，你怎么来了？”

        陈知沅环视周围，满殿的人神色各异，都怀心事，她在看苏照的时候，多停了片刻，苏照平视前方，没有看任何人，也没有看陈知沅。他拎得很清，他站在陈知沅这边是为家国大义，是为姜国气节，但这并不意味着，他们彼此更近了一步。而陈知沅一脚踏进议政殿的时候，心中并没有想到苏照，她满脑子想的，都是北境的大雪，和她还没看到的遍地一月春。

        苏照清俊依旧，文雅依旧，气节依旧。

        苏照没变，自己变了。

        “清平听闻今日殿上王君与诸位大人商议和亲一事，久久没有结果，清平想，此事说到底是关乎清平的将来，便不得不来此，听诸位大人商讨。”陈知沅看向王君，语气平常得像是来听群臣商讨豆花是甜的好吃还是咸的好吃。

        王君还未开口，就听得慕丞相道：“公主荒唐，这里是议政殿，群臣论政之地，公主一介女流之辈，怎可未经传召便私自上殿？”

        “女流之辈？”陈知沅可太不喜欢这个说法了，“看来慕丞相，很是看不起女人。可慕丞相怕是忘了，姜国不是没有女子上朝的先例，许是本宫母亲这些年常在文乐郡而非临阳，倒让慕丞相没了个好记性。”

        “文乐长公主是享先王恩典，特许她论政之权，而公主并无如此王恩，岂可与长公主殿下相提并论。”

        “本宫才疏学浅，无知浅薄，自然不敢与母亲相比，但诸位大人吵闹了半日，也未见得有什么高见，不过是浪费时间罢了，兴许有本宫旁听，此事能够快些结果呢。”

        话未说完，早有內侍搬来了席子放在一旁，陈知沅自顾坐下，哪管慕丞相脸色好看不好看。陈知沅私心里想，他最好别痛快，不然自己白来一遭。

        慕丞相看了陈知沅两眼，想她坐在一旁虽然碍眼但未必碍事，也不再理会她，转而向王君道：“君上，姜齐不和多年，北境战事这些年断断续续从未停止过，如今有个不费兵卒便能稳定边关的大好机会，君上不可错过啊。”

        罗将军立刻反驳：“丞相大人此言差矣，若是齐国有意求和，不必等到现在，前些年齐国还强盛的时候，可没少扰乱北境。如今局面，明眼人皆能看出，是齐国因内乱而颓靡，不敌我姜国，毫无招架之力，所以求和。既然如此，则更应该乘胜追击，将齐国杀个片甲不留，要他们从此不敢觊觎北境十一州。有齐国杀鸡儆猴，一旁还虎视眈眈的越卫两国，也必然不敢造次，更遑论其他小国。故而战则好处良多，还望君上思量。”

        “罗将军可真顾念大局，人不在北境，却将北境拿捏得清楚，只是罗将军所想周全，却未必能如愿。姜齐皆是大国，此前一战已经折损良多，边关将士也是君上的子民，断不可再让他们涉险。”

        “既然从军，便知终有一日会为国捐躯，若心中毫无准备，又谈什么报国。”

        罗将军的话，倒是与永康侯，与裴大将军，与裴言不谋而合。又或者说，他们习武从军之人，都是这样的心思。

        “君上，臣知君上膝下只得三位皇子，子嗣微薄，故而多加宠爱公主。可公主本不该享此荣宠，全仰赖先王恩典，予以特权，这些年风光无限，权势逼人，人尽皆知，难道又只是享权而不尽责吗？若真是如此，岂不是愧对百姓供奉，叫天下人心寒。”慕丞相声泪俱下，看着还挺像回事儿。

        这话在陈知沅耳朵里听得无比恶心，她看了看苏照，实在想不明白，苏照这样霁月清风的人，怎么能是慕丞相教出来的。苏照似乎察觉到陈知沅在看他，抬眼看过来，眼里忽然多了些不明的情绪。陈知沅看出他尽力了，文臣中唯他一人主战，他又不过是个年轻的光禄大夫，有慕丞相在前，他无足轻重。而他看陈知沅一眼，便知陈知沅看出了他的无力。

        他非软弱之人，但也会力不从心。

        陈知沅起身：“慕丞相所言，犯了好大的忌讳。其一，丞相大人感叹王室子嗣微薄，满口都是不满与痛心，那么本宫不免疑惑，先王圣明，王君仁德宽厚，太子聪颖勤勉，两位皇子虽年幼却知礼守节，来日必能成为治国理政的不世良才，如此王嗣，慕丞相却觉得不够？还是说慕丞相以为，像齐国那样皇子众多，人言众多，纷争众多，为了权位阳谋阴算尔虞我诈不顾兄弟之情，才算好事。其二，姜国这一代，原是没有公主，本宫按礼该封为翁主，可先王垂爱，进本宫为公主，这才让本宫做了名头上的姜国王女。这些年各位大人多的是说本宫名不正言不顺，德不配位，有损姜国体面，说先王恩宠太过，失了礼法，来日本宫若犯大错，必叫先人蒙羞。可如今要本宫和亲，却闭口不提心中不满，从前见不得本宫做公主，今时却恨不得本宫长长久久地做公主，可见人心虚伪，难以揣测，既无真心，也没资格多话。既然本宫也不是正经公主，来路惹得诸位时时进言，那何妨再来一个公主，替本宫了结此事，本宫记得，丞相大人家中，便有个与本宫年纪相仿且才貌双全的女儿，冠着临阳第一才女的名号，比之本宫，讨人喜欢许多。丞相大人满口为国为民，誓要鞠躬尽瘁，拳拳为国之心天地可昭日月可鉴，本宫感动之余难免想为大人尽尽心力，保全大人的一颗真心，莫要轻易被践踏。故而本宫可替丞相大人向王君讨个恩典，封令爱为公主，享与本宫同等尊荣，即日出发和亲，好全了你的报国之心。”

        “公主怎么如此荒谬！”慕丞相怒目圆视，可见是忍陈知沅很久，不愿再忍了。

        陈知沅岂会怕他，她也忍耐太久，不想忍了，于是反问道：“荒谬？要你女儿远嫁便是荒谬，怎么，天下万民此时还比不过你的女儿吗？你口口声声说要为王君分忧，可王君宠爱本宫不舍本宫，你却不愿意献出自己的女儿来解困，可见你的话，全是假的。面目虚伪可憎，实在令人作呕。”

        当然陈知沅不是真的想慕安安替她去和亲，她并非自私自利之人，且慕安安人还不错，虽然在苏照的事上总是找陈知沅的麻烦，但为人还算正直善良，与陈知沅也能说得上话。但见慕丞相气得面红耳赤，陈知沅恨不得拍手叫好，可她学乖了，晓得什么是不能喜形于色。

        慕丞相气得咳嗽起来，陈知沅心中舒畅，但听得与苏照同为丞相门生的长史赵大人道：“殿下受先王恩赐得封公主，十七年来荣宠无二，也当知身为公主便有公主的责任。”

        此话一出，半数朝臣纷纷附和，罗将军想要反驳，却被陈知沅抬手止住。陈知沅知道罗将军此时私情多过大义，他必然受永康侯夫妇嘱托，无论如何要护着陈知沅。但这并不是谁护着谁就能解决的，王君一直一言不发，陆让想要进言都被陆谦按住。这些被陈知沅看在眼里，其实也就大概明白了，抉择在她，只在她。

        陈知沅若不愿，王君便会出兵；陈知沅若愿意，万里山河皆束红妆。

        可谁想陈知沅愿意，谁又想她不愿意？

        “看来诸位大人都觉得，以本宫一人换两国十年太平是件很划算的事。”

        陈知沅环视一圈，看着他们都沉默着，便站起来，挨个从他们跟前走过，他们中有底气不足的，立刻就垂下头，不敢去看陈知沅。陈知沅站定，看了看多日未见的苏照，想着若是从前遇上这件事，自己必然慌张地方寸大乱，遗憾他们没有两情相悦，不然自己必然早早求王君赐婚，现下做了苏夫人，也不必为和亲的事发愁。可现在陈知沅却并不为此遗憾，不遗憾苏照不喜欢自己，不遗憾没做苏夫人，她甚至小小地庆幸，今日局面虽然艰难，但却正是因为她还未出嫁。

        她还未出嫁，也没嫁给苏照。

        陈知沅朗声问着殿上所有人：“那么十年后呢，两国若是交战，本宫如何自处，是应该向着本宫的故国，还是偏于本宫的夫家？若真到了那样进退两难的境地，本宫怕是只有自戕于两军阵前才算死得其所了吧。诸位大人心怀天下心怀苍生，张口家国大义，闭口百姓安乐，本宫也是众生一点，却不见得诸位大人为本宫思量一二。由此可见，你们口中的怜爱与悲悯，都不过只是说说而已。”

        苏照的唇动了动，陈知沅给了个眼神，止住他要说出口的话。陈知沅的境遇再惨淡，也还有兄长在场，何至于要开口为自己求情一二的，先是他苏照呢。何况这会落人口实，对一个光禄大夫来说，百害而无一利。

        陈知沅转身看着陆谦，她敬重的大哥，想他为自己说几句，哪怕只是打圆场的话，可惜也没有，不仅没有，陆谦还死死摁住了陆让。除了陈知沅不想再连累的罗将军与他身后的武将外，没人理会她。他们想陈知沅答应，却没问陈知沅，她愿不愿意。

        所以苏照说什么都没意义，螳臂当车，不值一提。

        而陈知沅自由惯了，不喜被人这样束缚，窗外飞鸟尚且能来去自如，为人却要顾虑许多，所以她当然不愿意。

        可是她昨夜惊梦，像是先兆，要告诉她该如何抉择，所以今日她站在议政殿上，孑然一人却分外有底气。退无可退的时候，陈知沅就不想退了。

        何况百里战火不灭，死去的是姜国的血性男儿，殃及的是姜国的无辜百姓。多少人流离失所又家破人亡，多少人祈求平安却死于战乱灾祸，多少人艰难求生却落得下场凄凉，他们遥望王都的时候盼望着上位者给予他们活下去的庇护，让他们颠沛流离中还有一丝希望。

        虽则只有十年，却足以一个老者安享晚年，一个孩童无忧长大，一对男女安稳相爱，的确很划算。

        更重要的是，裴言不必悬着性命困于险境，不必刀剑厮杀遍体鳞伤，不必守着北境呼啸的寒风看篝火一点到天明，不必因为朝不保夕而孑然一人。

        其实陈知沅一颗心很小，没什么顾念天下的胸怀，她在没有后路的困境中，撇开本不与她相干的纠葛后，最先想到的，还是裴言。

        这世上有很多重要的人，但是阿桓只有一个。

        像她先前与迟迟说北境战后的场景，说死亡和牺牲，说破碎和崩塌，其实她恐惧的，不是流血千里，不是尸骸遍野，不是眼见着性命丢失而无能为力，不是死亡的气息弥漫不可抗拒，而是在这里面，有裴言。

        战火一旦燃起，北境哪里还有什么漫天洁白的大雪，哪里还有什么鲜艳夺目的一月春，刀剑无情，战乱残忍，烽火狼烟里，裴言的安危性命，如何得保。

        所以怎么会不愿意呢。

        不会不愿意的。

        陈知沅跪下深深一拜：“君上，清平愿意和亲。”

        从此，她噩梦惊醒痛哭流涕，便真就都是假的。


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