三. 众生
清晨的薄雾迷蒙，坤灵山屹立在大地之上，仿若仙境。
梵叶提着粥走出堂里，就看见念安一袭白衣，面上罩着白纱，显然是要出门。
待梵叶走近，念安开口，
“法师介意多一个跟班吗？”
眼前人听后愣了片刻，而后轻轻笑了笑。
“看这天色，晚些怕是要落雨，梵叶去取把伞过来。”
——
林间小道潮湿，带着晨时薄薄的一层云雾。
今日是释空小和尚跟随梵叶下山，如今这小和尚一路蹦蹦跳跳，念安看见他蹲下身去，用食指沾了露水，轻轻点在自己额间，留下一抹湿痕。
“雾散腾腾，浮着成露，一切皆由心生，心净故众生得净。”
梵叶清澈的声线在林间回荡，念安踩着石阶，一步一步走下山去。
……
出了坤灵山，让念安有了种再入尘世的错觉。
山下的城镇唤作垣城，因得佛山庇佑，幸而免于战事。
可即使如此，城内光景也大不如从前。
念安亲眼面对这座小镇，不由得皱起眉来。
垣城的南巷主干道旁，虽有集市小摊开放，却也零星坐着不少流民。她看见一位老妪倚着街角的墙根，无力地垂着头昏睡、一个男孩跪在破碗前，碗里不过零星几个铜板。不远处装草的木车上挤了三个人，骨头几乎都要刺破了他们的皮囊。
垣城尚且如此，铁蹄踏过之地只怕是更为破落。
历史书上往往都在陈述战争的结果，或者战后造就的伟大帝国，却常常吝啬笔墨来描述这些人间惨象。
事实上，政治的角斗场下，从来不乏普通百姓的尸身哀嚎。
虽然能料到乱世流民的模样，可眼前这一幕，还是让念安不自觉攥紧了拳头。
一瞬间，她想到昨日梵叶眼中的悲伤。
连她都触动的画面，更不用说眼前这位悲天悯人的佛子了。
梵叶将粥放在了施粥棚里，念安拿出木碗摆在桌前，看梵叶将碗一个个盛满。
其中有些流落的百姓还能走到棚前，双手合十道声佛号，取一碗粥喝。遇到不能行动的，念安就与梵叶端着碗亲自送过去。
平日素来活泼的释空此时也静了下来，小手端着热粥递给流落长街的百姓。
或许是接受了原身太多的记忆，竟然让念安对脚下的这片土地也有了份认同感，对待流民的动作愈发轻柔，甚至都没注意到她衣袖上沾染了灰渍。
晌午的时间就在白粥的热气中悄悄散去。
休息喝水的空当，梵叶无意瞥见念安袖角的污痕，见她视若无睹的模样，他的眼神变得晦暗不明。
念安正一个劲儿的补水，没有注意到梵叶别样的眼神。
.
二人施完最后一碗白粥，便拿着空碗回施粥棚。
谁知，念安刚转过身，一个小而有力的身影就撞了上来。
“呃…”
她被撞得踉跄一步，发出一声奇怪的闷哼。
身旁梵叶扶住她，听到她的那声闷哼，不知为何觉得好笑。
他唇角弯了一下，抬眸看到念安正幽怨的盯着他，又立马正色。为了隐瞒身份，他改口唤她施主：
“施主可有事？”
“……”
念安看着梵叶面上的变化，嘴角发抽。
果然慈悲为怀什么的都是骗人的！
她站稳身子，看向罪魁祸首——这个抱着钱袋的男童。
本来男童被撞的也是一懵，然而反应过来之后，他一言不发，急忙绕开二人向前跑去。
念安正疑惑，一阵红色的旋风就刮到她面前，揪住了面前小童的衣领。
“臭小子，还敢跑？！”
待念安定睛一看，原来面前的这阵红色旋风，是位红衣的姑娘。
她的长发高高束起，俊俏的小脸上正被怒意席卷，身上穿着利落的红衣，一根九节长鞭松松垮垮的系在腰间。
男童还在她手下挣扎，红衣女子撇过头来看向眼前二人。
她的眼里露出毫不掩饰的惊艳之色。
“在下重舟，多谢二位贵人出手相助。”
念安看着这位“女侠”，其实她很想道出真相……
重舟从男童手里抢回了钱袋子，将他提溜到自己面前。
“你小子有手有脚，干嘛偷我东西？”
男童死命挣扎，依旧不发一语。
“问你话呢！”
见男童这副模样，重舟气得伸手摸向腰际的九节鞭。
“施主且慢。”
梵叶轻轻开口，止住了重舟的动作。
他蹲下了身子，与男童平视，目光温和澄明。
“你的家人呢？”
男童虽小，却也对佛子敬仰有加，他低下头不再挣扎。
“要是不想说，我先带你回家。”
说罢，梵叶起身，去拉男童的小手。
“…我阿娘没有力气，吕大夫说她生病了。我阿爹，阿娘说他享福去了……”
男童开口，声音只是刚好能让人听见。
念安听后，抿起了唇瓣。
只怕是，又一个破碎的家庭。
身旁的重舟也收敛了怒意，声音依旧洪亮，却少了一分苛责：
“有这事怎么不和我说。”
“先带我们去看看你阿娘吧，或许我们能帮上忙。”
念安俯身摸摸男孩脑袋，接着看向梵叶。
梵叶点点头，他也正有此意，便让释空小和尚先回了施粥棚，等他们回来再一同回寺。
“我也和你们一道去吧，”
盯着男孩低垂的头，重舟开口说道，
“二位用饭了没有？”
她扬起下巴，对准不远处的包子铺。
“姑娘不用客气，我们一会就回去了。”
念安回绝了重舟，虽然看她一副侠义直爽的模样，可乱世之中，她还是不敢轻易与他人扯上什么联系。
谁知，这姑娘却锲而不舍。
男童领着梵叶走在前面，念安跟在二人身后，不一会儿，重舟从后面追了上来。
她右手拿了一个肉包塞进嘴里，将左手上的包子递给梵叶，又拿了一个给了念安。
“佛子放心，你的是素包。”
接着，重舟将最后一个包子塞进男童手心，她嘴里咬着包子，嘟嘟囔囔的对着男童出声：
“买多了，别浪费。”
见状，念安也不好再推脱，便如此吃了起来。
肉包的口感一般，但在秋日有些冷瑟的风里，发烫的肉包已经足以温暖口腹。
.
顺着南街走了片刻，只见一队玄衣卫队从酒楼里大步迈出，来势汹汹。
念安避开卫队的目光，暗自加快了行走速度。
然而一波未平一波又起，在一行人经过卫队时，为首的男子开口叫住重舟，
“等等——”
梵叶与念安皆是一顿。
卫队队长上下打量着重舟，见她腰间系着的鞭子，眉毛忽地蹙了起来。
“来人！把她带回去。”
“凭什么？”
“城里出了件命案，有人说你和死者发生过冲突。”
重舟方才平息下的火气又冒了上来，
“你什么意…”
见她右手摸向腰间，念安忙握住她手腕，止住她的动作，
“姑娘稍安勿躁。”
男子将目光转向念安，自然而然也就看见了她身旁的梵叶。
“大法师？”
男子有些吃惊，似乎没想到梵叶也在。
梵叶双手合十，
“阿弥陀佛。是城内出了什么事吗？”
“啊，是城东贾商的小公子，今早被发现死在了米仓里。有人说看到小公子和一位红衣使鞭的姑娘起过争执，我与兄弟们才负责来巡逻破案。”
听到这，念安余光瞥了眼重舟。
眼前这姑娘虽然性情，可如何也不像是随意伤人性命的人。
“大法师放心，我等不是武断庸乏之辈，叫两位姑娘前去也是为了帮忙破案。”
念安一挑眉，两位姑娘？！
意思是她也要跟着去衙门是吗？
这锅她不想背啊…
“今日梵叶与这位施主一同布施，临近中午方才遇见这位女施主，不知其中可是有何误会？”
言下之意，念安与重舟并不相识。
男子脸上露出犹豫之色，他思量片刻，还是道，
“还是请两位姑娘去衙上一叙吧。”
要不是念安一会要去衙门喝茶，她都得为这名队长数个大拇指，可真是秉公断案的好苗子啊。
梵叶看一眼念安，随后道，
“那梵叶与施主同行。”
念安叹了口气，事到如今，也只能如此了。
于是梵叶走回施粥棚，让释空先提着空桶回寺，又与那男童耳语了几句，就回到了念安身边，几人跟着卫队走去。
重舟满腹不愿，虽然也老老实实跟着，但眉头却始终紧锁着，彷佛在担心着什么一般。
.
去衙门的路上，梵叶的步伐略一停顿。
空气中，有一股梵香的味道。
不，准确来说，是一股不同于佛寺供奉的、奇异的梵香。
“怎么了？”念安见他停下，问道。
梵叶敛眸，
“…无事。”
.
回衙门之后，念安才知道重舟为何心存顾虑。
——原来她竟是西境人。
整个陵川虽分为东西南北四境，可西境却因喜战乐伐而受到其他三境的排斥，在他们心中，西境甚至可以直接与战争画上等号。
在北境边陲的这座小镇里，重舟的出现无异于一颗石子投入湖心，惊起了圈圈波浪。
重舟闭口不提来北境的原因，知府一怒之下将她收押在衙门里，而为念安和梵叶在衙门外包了个旅舍，让二人先将就休憩一晚，待明日再做定夺。
听说致死凶器是九节鞭之后，其实念安心底知晓，重舟与此案应是没有多大干系，如果她是凶手，她也定不会用自己随身佩戴的九节鞭将人杀死。
这不明晃晃的告诉别人，自己是凶手吗。
只是这背后之人的用心，颇引人深思罢了。
她坐在二楼窗边的小凳上，为自己倒了一杯热茶。
方才梵叶说有事出去一趟，如果她没猜错，他大概是去了小男孩的家里。
半个时辰后，梵叶从舍外回来，他上了二楼，轻叩房门。
“施主睡下了吗？”
念安起身开门，请他进屋。
“法师。”
她来到桌前，翻开新的茶杯，为梵叶倒上茶水。
“那男童的娘亲如何了？”
梵叶见她猜中了自己的去处，也就没再隐瞒，
“肌体劳累，忧郁过度，状况不太乐观。”
“他爹爹…”
“去了前线，几天前传回消息…”
他没再说下去，念安却已了然，在心底默默叹了口气。
“心病难医，待明日我再与法师去一趟。”
……
梵叶的目光在屋内扫视一番，案几与床铺皆属陈旧，这些他能住得惯，可对于念安就显得有些委屈了。
“此行委屈公主了。”
“是我要与法师前来，没什么委屈与否，”
她转向窗外，已是月悬正空，垣城的主干道上仍有点点灯光闪耀，
“你看，那里还有人在叫卖。”
梵叶随着她的视线看去，明明只是那几盏灯火，却意外的驱散了长街的凄冷。
就好像生命的顽强，哪怕只有一线生机，也能从逆境中绽放希望。
因为他们在挣扎，在热爱，在踽踽前行。
“以一灯传诸灯，终至万灯皆明。”
他轻轻开口，吟诵出法华经书中的佛偈。
念安侧过身子去看他。
长街上细碎闪亮的灯火，此刻彷佛都映进了梵叶眸中。
她相信，她眼前的这束明灯，定会在不远的将来，传遍万城千巷，驱尽世间寒光。
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