一眼千年 （ 四 ）
一个多时辰后，溪边再次有不速之客来临。
佛图澄蹲立在溪边不语，大队穿黑袍的人影在四下搜寻。不一会儿，一个随从把一枚尚带着血迹的弩箭递到他面前。
“主人，连人带马约有二十余骑，他们在此处休整，现往东边去了。”
“往东？”佛图澄接过弩箭，抬眼望了眼天色：“天要黑了。”
他递到鼻端嗅了嗅，起身四顾，又走到松木林边查看许久，随侍们均肃立等待，不闻一语，一刻钟后，佛图澄望向林间密处，吩咐道：
“派人联系石虎军，让他们沿东搜寻，猎鹰巡察方圆五十里，其余人弃马随我往这边追！”
子夜。
丑时将过。漫天寒星垂落。
山林间一处篝火堆，薪木尚未燃尽，五具着黑袍的尸体四散于地，旁边有几人正默然检视尸体，血腥味儿仍未散尽，枭鸟的呜唔声在漆黑的野地里偶尔响起。
佛图澄站在篝火堆旁，面色不豫，良久不语。
不一会儿，一名随从快步走到佛图澄身边，低声禀道：“主人，两人死于箭伤，三人死于刀伤，刀伤和之前遇袭的人所受创口一致，依然比寻常的伤口略宽，说明这把刀的刀刃更重、刀头更宽，属下们判断均为一人所为。”
佛图澄凝目望向夜色，道：“这是第几个遇袭的小队了？总计伤亡如何？”
“第三个小队，算上斥候共损失十一人，伤六人。”
佛图澄默然，周围侍卫们皆肃立不语，他踱步至篝火旁，盘膝坐下，沉声道：“听闻汉人的晋武帝曾集北地精铁亲自督造了八千口刀，号为‘司马’，以之配发精锐部曲，一统东吴，横扫西川，其中有五百口将官刀，取南铜越碳淬而得之，长近六尺，刀头更重，不同于晋军寻常所用的环首刀……此人必是那越氏将主无疑，一个汉人女子，缠斗至今，还杀伤了我们十数人，你等身为刹帝利，颜面何存？难道我等西来万里之遥，是为了埋骨在这东土汉国吗？！”
他的声音并不如何严厉，却让周围人等愈发鸦雀无声。良久，跟在他身边的那随从垂手恭声道：“主人，从打斗痕迹来看，她必然已受了伤，我们的人武器上有血迹，地上也有碎裂的甲片。我等追随主人来此，定不惜命，但此时距日出还有三个牟呼的时间，追踪不易，如何行止请主人示下。”
佛图澄接过随从递来的红色甲胄残片，火苗的影子在甲片上伸吐不定。他脑海里闪过那一身红甲的女子，双瞳若星，黑发如瀑，在被围困的城墙上，在众军环伺中，一脸决绝的纵身前跃，一声杀如金铁交鸣。
佛图澄沉思片刻，将残甲抛入眼前火堆，他面露肃容，从怀中取出一个玉匣子，旁边的黑袍人们一见到这个玉匣，纷纷跪伏于地，低头俯首，面色虔诚之至。
打开玉匣，莹蓝色的毫光乍现，那发光之物赫然是一枚似石似玉的珠子。
佛图澄以手抚之，瞑目不语，手掌下如握住一蓬星辉。
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数里之外的山林，正靠坐在一块大石后休息的红绡倏的睁眼。胸口处有温热传来，她伸手入怀，取出一团丝绸裹住的圆状物，竟赫然有光芒透出。
……
“……小七，此物乃是西域长史托人专程护送而来，此次南下，你务必把此物送至建康交与琅琊王，告诉他凭此物可换来西域龟兹鄯善等五国向北部草原出兵。”
房内烛火映照，越氏现任族长、原并州防御使越孟把一个玉盒递给了红绡。
连年的战事不利已经让这个守境一方的名将过早的衰老了，坐在椅上，他微驼的脊背却依然宽厚挺直，看着自己已成长为红甲具骑将主的女儿，他欣慰的面容下藏着一丝抹不去的牵挂和疲惫。
红绡没有着甲，一身水蓝色的对襟长袄，领袖有着简单的白色缘边，腰间帛带系扎，长发拢在脑后。她接过玉盒打开，瞧了一眼，便静静合上。
“如今淮河以北社稷已失，琅琊王快则岁末，迟则明年，定然会在建康继位，届时大军渡江，南北呼应，当能收付失地，驱逐腥膻，还我北地汉人一个朗朗乾坤。”
红绡收好玉盒，垂手道：“……女儿定不辱命。”
越孟看着她在烛光晕染下秀美的脸颊，嘴唇翕动，却又止住言语，良久，他叹了一声，道：
“为父年前已托人在建康置好宅地，你自去骑军挑选一半的人手，带着为父手书一同南下，等到了建康交托此物后就不要回来了，留在那儿，等着我大晋发兵北上。”
“父亲……！”红绡立刻抬头。
越孟止住她的话头，望着长身玉立的女儿，他苍老而刚硬的脸上露出笑容。
“……已经十年了啊，时间过得真快，我家的小七，已经出落得这般漂亮了。”
看着父亲满是皱纹的眼角和花白的鬓发，这一瞬间的情绪涌上喉间，红绡哽咽不语。
“为父问你，跟着为父从军这些年，你后悔么？”
红绡强自忍住，摇头道：“能为父亲分忧，为我汉民征伐，红绡虽死无悔。”
越孟起身，女儿的身量已经和自己差不多高了，他抚过她的长发，良久才道：
“……好孩子，若是没有这战事，这个年纪你早已嫁人生子，为父也是儿孙绕膝了……你娘走之前，还给你的孩子亲手绣了好多件衣物，男娃的，女娃的，都有……小七，为父对不住你啊，还有你的几个兄长，你们都是好孩子，都是我越孟的骄傲……”
一语至此，越孟紧紧闭上眼，嘴唇颤抖着，红绡说不出话，只是握紧双拳，拼命摇头。
“……可谁叫咱们生在这个世道，豺狼当前，犯我疆土，杀我民众，总要有人去战，去拼杀，去守护。”
他睁开眼，宽厚的手掌扶住红绡的双肩，语气不再悲伤，目光中尽是舐犊之色：“为父知道你想说什么，可为父不能那么做。我越氏在并州受优养数十年，为父身负守土安民之责，如今战火荼毒，岂能一走了之啊，这是我等效命的时刻到了……”
“小七啊，为父守护这一片疆土守了一辈子，多少骨肉亲朋长眠于此，为父的路，就到这里了，可你，一定要活下去，活着见到海晏河清，万象升平的那一天，你的路啊……还很长……”
……
夜色如墨，星空寂然无声。
掌心处一枚鸽蛋大小的珠子正流光溢彩，一颗泪珠悄然落入光团。
红绡合拢手掌，紧握住玉珠，她起身四顾，隐没在黑暗里的山林似不知名的巨兽，又似不可测的深渊。
父亲……我能活着见到那一天么……
她紧抿双唇，整束行装，借着星光辨识了一个方向跃去，茫茫然的黑暗迅即吞没了她的身影。
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山林间一团暖阳照下，散成无数斑驳的光影。
人影驳杂，铁器闪着寒光，由动而静。
“你已经逃不了了，为何不束手就擒！”佛图澄持刀在侧，看着场中死战不休的女子，心头又气又恼。
“我前言依然有效，我等雅利安人与那些卑贱的胡人并非一路，此处都是我的人，只要交出那物件，许你一条生路！”
红绡一手撑地，一手横刀在前，强自平复紊乱的气息。二十多个身材魁梧的黑衣武士把她团团围住，地上躺卧着四具尸体，外围还有三个箭弩手如临大敌般向着她张弓搭箭。
从前日夜里到现在，那珠子断续的发着光，红绡想尽了办法，却始终无法摆脱追兵。
已经，到了最后了么……
“……休想！”她喘着气，从牙缝里迸出两个字，右肩的箭创迸裂开，腰侧腿间又添了新伤，血透衣甲，鬓发狼狈的散乱着，依然遮不住她倔强的眼。
佛图澄心底此刻竟对眼前这女子升起一丝敬意。连追了三天三夜，折了二十多人，借着手上玉珠的牵引之力，终于在这片山坳里把她围住，可明明已是伤重难返、窘迫至极，却依然迟迟无法将她拿下。
“那物件对你们而言其实无一益处，你何苦为它搭上性命？传闻说能换来西域五国出兵么？也许吧，可从西域到北部草原何止千里？就算五国出兵，难道就能平定你们北地胡乱？你们汉人有句话，叫冰冻三尺非一日之寒，你岂能不懂其中道理？！”
回应他的，是红绡的举刀前攻。
迅速交换几招后，红绡无力的退回，她背倚着一株苍劲的红松，大口喘着气。此时她连说话的余力都没有了，只是单手费力的把已残破的胸甲丢在一旁，长发散落，微耸的胸膛急速的起伏。
佛图澄挥手下劈。
外围三个弓弩手松弦，箭弩须臾即至！红绡勉强矮身躲开一枚弩箭，又挥刀拨开一支当胸而来的长箭，却明显后继乏力，被另一枚弩箭射中左臂，血光迸溅，她闷哼了声，左手软软垂下，好似已经用尽了所有的气力。
佛图澄缓步上前，目光深沉的看着她。三日夜几乎不眠不休的亲手追逐，这一刻他忽然心有所感，她已经成了自己最钟爱的一个猎物，征服，远比杀戮更有意思。
“你虽是一个女子，武勇和忠贞都不逊于我贵霜帝国最强大的刹帝利战士，跟随我吧，我将赐予你超凡之道的荣耀，我将带领你去到永生不灭之门……”
周围的黑衣武士们肃然而立，佛图澄的脸上浮现出一种俯视苍生的神情，庄严，而肃穆，灰绿色的瞳仁熠熠发光。毕生追逐的目标就在眼前，就在这女子身上，和这个芳华绝色、坚韧而骁勇的女子一样，终于触手可得。此刻他几乎无法自抑，一股从来未曾有过的、让他战栗的喜悦和满足感，填满了他的胸腔四肢，直达每一个神经末梢。
“现在，我以最高贵的婆罗门之名，给予你最后的选择……”
“臣服，或者死亡。”
红绡挪动了下身子，咳了两声，她半倚半立，压榨着身体里最后的一丝力气，用受伤的左手掏出那枚珠子，缓缓放在身前一块岩石上。
“胡人要争，你们什么雅利安人要争，贵霜又是什么国，你们都要来争，来我们汉人世世代代安居乐业的地方……”
她轻喃着，佛图澄踏前一步，目光复杂的注视着她。珠子温热，带着她怀里的温度，还有她的血。
“我们汉人还有一句话……”
碎裂的光影掩映着她温滑如缎的脸颊，似幽谷水潭般的双瞳里，有不舍，有思念，有遗憾，有期许，最后的最后，都化作了一抹死志。
佛图澄刚有所悟，红绡就动了！用残破的身躯里最后的力量，和信念，挥刀下斩！
她的速度如此之快，连空气似乎都被她这一刀斩破，发出一声悲鸣——
“宁为玉碎不为瓦全！！”
“不——！！”
佛图澄只来得及喊了声，本能的伸手去抓。外围弓弩手同时放箭！
锐利的刀锋须臾间触及珠体，这把百战精兵瞬时断成两截，与此同时，珠子爆发出强烈的嗡鸣声，光芒大盛，强光刺眼而来，眨眼便将两人的身躯吞没！
红绡只觉得这一瞬间莹白色的光芒铺天盖地，手中的刀，身上的伤，都开始感觉不到了，好像很快，又好像很慢，身子变得轻飘飘的，意识也渐渐消融在这一片光芒里。
结束了么……
……一定要见到海晏河清，万象升平的那一天……
……家里……还安好么……栽下的那株腊梅，快要开花了吧……
强光消逝，黑衣武士们从晕眩中回过神，面面相觑。
岩石上的珠子已消失不见，一同消失的，还有那决绝一击的女子。两支箭矢插在红松的树干上，地上只有两截断刃，和昏迷在地不知死活的佛图澄。
山坳里落下的光影依旧斑驳，好似这一切从未发生过。
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